Kapitän Steven Gerrard sieht die englische Nationalmannschaft bei der EURO 2012 in Polen und der Ukraine auf einem guten Weg in Richtung Viertelfinale. "Schweden hat ein starkes Team, aber ich denke, nein, ich bin sicher: Wenn wir dieselbe Leistung bringen wie gegen Frankreich, wird es reichen. Die Jungs sind selbstbewusst und wir sind guter Dinge, dass wir nach dem nächsten Spiel vier Punkte haben werden", sagte Gerrard vor dem Duell mit den Tre Kronor am Freitag (20:45 Uhr) in Kiev. Zum Abschluss der Vorrunde trifft England am kommenden Dienstag in Donezk auf die Ukraine.

Gerrard (32) warnte jedoch wie Teammanager Roy Hodgson vor Schwedens Kapitän Zlatan Ibrahimovic, den beide einen "Weltklasse-Spieler" nannten. "Wir müssen defensiv sehr gut stehen, um ihn zu stoppen, dürfen ihm keine Zeit und keinen Raum geben. Aber er ist nicht der einzige gute Spieler, den Schweden hat. Es gibt weitaus mehr Gefahren als nur ihn", sagte Gerrard. Sein Coach beschrieb Schweden als "sehr konstantes Team mit guter Organisation und Teamgeist". Mit diesen Qualitäten und Ibra sei Schweden ein "sehr gefährlicher Gegner".

Hodgson betonte, sein Team müsse im Vergleich zum Auftaktspiel "nur noch unsere Konter verbessern und zusehen, dass wir öfter in die gefährliche Zone vorstoßen". Ansonsten sieht auch der 64-Jährige die Three Lions bereit für den großen Wurf. "Turniere gewinnen Mannschaften, die sehr gut organisiert sind und zusammenhalten", sagte er, und ließ keinen Zweifel daran, dass das bei England der Fall ist: "Ich bin sehr froh, dass die Spieler meine Auffassung vom Fussball teilen."